Лошади известны своей непредсказуемостью и мощью, что делает их потенциально рискованными как для владельцев, так и для тех, кто за ними ухаживает. Наследственность играет значительную роль в формировании характера этих животных, например, ахалтекинские жеребцы известны своей энергичностью, что усложняет их дрессировку. Тем не менее, воздействие человека может радикально изменить поведение лошади. Например, кастрация значительно уменьшает агрессивность у жеребцов. Также, целенаправленные и последовательные тренировки могут значительно улучшить послушание лошадей определенных пород. Понимание поведенческих особенностей лошадей важно для интерпретации их намерений и эмоционального состояния.
Влияние наследственности на поведение
Генетические факторы оказывают весомое влияние на личность лошади. Этология лошадей тесно связана с их историей и эволюционным развитием, простирающимся на тысячи лет. Инстинкты, такие как размножение, защита потомства и поиск пищи, критически важны для их выживания. Эти характеристики особенно значимы в коммерческом коневодстве и при разведении спортивных пород, где большое внимание уделяется характеру и контролю над животными.
Половое поведение
Жеребята проявляют первые признаки репродуктивного поведения уже в младенчестве. В возрасте одного-полутора месяцев маленькие жеребчики начинают проявлять интерес к кобылам в период течки, исследуя и лижа свои и чужие половые органы и становясь более активными. К двум месяцам они даже пытаются осуществить садку, обычно делая это сбоку. Ранние проявления половых рефлексов у жеребцов часто указывают на их потенциал стать выдающимися производителями и лидерами стад. Однако это же поведение может вызвать агрессию со стороны других молодых жеребцов.
В условиях табунного содержания (в отличие от индивидуального, где это менее выражено) весной происходит групповое спаривание. С наступлением течки у кобыл и появлением мускусного запаха у жеребцов, последние становятся более привлекательными для кобыл, в то время как молодые и кастрированные особи отвергаются. Агрессия чаще всего проявляется взрослыми кобылами, которые могут атаковать жеребца после неудачных попыток спаривания, и даже прогонять таких самок из стада.
Во время гона кобылы могут проявлять ревность, укусами и ударами наказывая соперниц в момент садки. Жеребцы постоянно ищут кобыл, готовых к спариванию, обнюхивая их и обходя всех самок в поисках признаков течки. Если кобыла отходит, подергивая хвостом, это сигнализирует о её неготовности к спариванию, и жеребец временно теряет к ней интерес, переключаясь на другую.
Поведенческие особенности жеребцов включают:
- привязанность к одной избранной кобыле, игнорируя остальных членов стада;
- выборочную агрессию по отношению к старым, худым или грязным лошадям, изгоняя их из стада;
- изгнание своего потомства из стада по достижении ими половой зрелости.
Социальное поведение лошадей
Лошади, эволюционировав в условиях стадного образа жизни, остаются высоко социализированными существами, что делает содержание в табунах естественным и выгодным для коневодства. Современные одомашненные лошади сохраняют многие групповые рефлексы, особенно важным среди них является территориальный инстинкт — привязанность к определенной местности.
Лошади известны своей способностью ориентироваться на территории и возвращаться к месту проживания. История знает много случаев, когда лошади преодолевали огромные расстояния, чтобы вернуться домой:
- В прошлом, во времена конной упряжи, кучеры часто полагались на способность лошадей самостоятельно находить дорогу домой даже в условиях снежной бури;
- Во времена Великой Отечественной войны, некоторые лошади, отправленные из Монголии в советскую армию и потерявшие своих всадников, находили путь обратно на тысячи километров к своей исторической родине;
- В случаях перегонов, заблудившиеся лошади часто возвращаются к исходной точке маршрута.
Среди северных пород лошадей распространено поведение, известное как тебеневка, когда в условиях сильных морозов и вьюг животные выстраиваются клином, направленным против ветра, позволяя постепенно перемещаться от внешних слоев к центру для сохранения тепла.
Кормовое поведение лошадей также заслуживает внимания. Летом они могут тратить до 14 часов в день на пастбищах, отдыхая около 8 часов. Основные часы кормления приходятся на утренние и вечерние периоды, а в жаркое полденное время предпочитают отдыхать, что способствует пищеварению.
Поведение жеребят отличается активностью: они могут кормиться у матери до 80-90 раз в день и проводить время, играя с другими лошадьми, совершая до 30-50 игровых контактов в сутки. По мере взросления доля времени, уделяемого играм и отдыху, уменьшается.
Независимость лошадей: важность свободы
Лошади обладают развитой высшей нервной деятельностью, что придает им значительную степень самостоятельности, даже несмотря на их стадные инстинкты. Процесс одомашнивания на протяжении столетий изменил многие эволюционные аспекты этих животных, особенно это заметно у пород скаковых лошадей, таких как чистокровные верховые, арабские и ахалтекинские. Подход к воспитанию лошадей, основанный на уважении и предоставлении свободы, может способствовать предотвращению травм в конном спорте и избежанию чрезмерных нагрузок.
Создание дружественных отношений между всадником и лошадью способствует взаимному доверию, что влияет на характер и поведение животного. Однако своенравные лошади могут представлять серьезную опасность для персонала. Они с трудом переносят обработку копыт и ветеринарные процедуры, часто агрессивно реагируя на людей. Такие лошади редко достигают высоких результатов в спорте, они могут отказаться преодолевать препятствия, если посчитают их слишком сложными. Лошади с ярко выраженным темпераментом часто испытывают своих всадников, стремясь упростить себе тренировки.
Разбираемся в поведении лошади
Лошадь обычно не атакует без предварительных сигналов. Её намерения часто можно предсказать, наблюдая за позами, поведенческими привычками, мимикой и другими индикаторами. Основное правило в обращении с лошадью — избегать подхода сзади, поскольку задние конечности лошади могут быть опасными орудиями защиты или нападения. Если лошадь поворачивается к вам задом, лучше немедленно отступить на безопасное расстояние или укрыться, так как это действие может означать готовность к атаке.
Во взаимодействии с лошадью важно обращать внимание на голову и конечности животного:
- Лошадь, которая собирается укусить, прижимает уши;
- Уши, расставленные в стороны, указывают на бдительность;
- Интерес животного проявляется в ушах, направленных вперёд;
- Удары передними копытами или копание земли — признаки агрессии, особенно в отношении других лошадей;
- Поднятая нога (передняя или задняя) может означать ощущение угрозы, что является сигналом к отступлению;
- Взбрыкивание и вставание на дыбы обычно являются признаками игривости, но могут быть опасны для человека;
- Движения головой в горизонтальной или вертикальной плоскости часто свидетельствуют о дружелюбии, и лошадь может таким образом выпрашивать угощение.
Лошади также активно используют звуковые сигналы для общения:
- Ржание меняет свои характеристики в зависимости от настроения; тревожные звуки обычно сопровождаются опущенным хвостом;
- Жеребцы могут громко ржать с поднятым хвостом, демонстрируя своё лидерство;
- Фырканье часто означает недовольство или бдительность, особенно если лошадь чувствует угрозу или усталость после тренировки;
- Утомлённая лошадь может начать глубоко вздыхать, аналогично человеку.